Las garrapatas son ácaros, artrópodos emparentados con las arañas, desarrollan parte de su ciclo vital en el exterior de otro organismo, y se alimentan de sangre de vertebrados como mamíferos, incluido el hombre. En nuestro medio la forma más frecuente de contraer una garrapata es cuando se pasea con nuestras mascotas por zonas ajardinadas o campos próximos a la ciudad.
Las épocas de mayor actividad comprenden desde la llegada de la primavera hasta el otoño.
Las garrapatas no pueden volar ni saltar, por lo que cuando nuestra mascota está en contacto con una zona infestada de estos parásitos, acceden a él a través de sus patas trepando hasta el lugar idóneo para instalarse y empezar a alimentarse prefiriendo las zonas con piel más fina (cuello, orejas, ingles o zona perianal).
¿Cómo prevenir la picadura de garrapatas en las mascotas?
Es importante desparasitar frecuentemente a nuestra mascota. Existen varios productos para ello:
Pipetas antiparasitarias
Collares antiparasitarios
Antiparasitarios internos
Champús, jabones y colonias antiparasitarias
Revisando frecuentemente a nuestra mascota en las zonas más susceptibles y manteniendo su desparasitación al día, evitamos que estos ácaros puedan transmitirse a los dueños.
¿Qué pasa si nos pica una garrapata?
Cuando pica, la garrapata inocula con la saliva sustancias anestésicas que hacen que la picadura sea indolora, en ocasiones, un leve picor o enrojecimiento en la zona.
Al igual que en los animales, estos parásitos buscan lugares calientes y húmedos del cuerpo humano: pliegues como las ingles, las nalgas, la parte posterior de las piernas, las axilas, el ombligo, la espalda, los genitales, detrás de las orejas e incluso en el cuero cabelludo.
En ocasiones, cuando la garrapata lleva adherida mucho tiempo transmiten bacterias que causan enfermedades como la enfermedad de Lyme y la fiebre botonosa.
¿Cómo extraemos la garrapata?
La forma de quitar una garrapata es usando pinzas de borde romo, con la que se sujeta la garrapata lo más cerca posible de la piel. Se coloca la garrapata perpendicular y con una tracción suave, firme y mantenida se extrae. La zona de picadura debe de ser desinfectada. Hay que intentar no aplastar su cuerpo, para que su contenido no acabe expulsado a través del punto por que se adhiere a la piel.
Hay que guardar la garrapata al menos 3 semanas dentro de un bote con papel húmedo, hasta estar seguros de no tener ningún signo o síntoma que pueda indicar que se sufre una infección, ya que en este caso habría que llevarla a un laboratorio para analizarla.
No se han de usar remedios o productos caseros, como vaselina, esmalte de uñas o aceite, ni recurrir a fuentes de calor. Estos métodos pueden provocar que el parásito se contraiga e inyecte más sustancia infecciosa en el cuerpo de la persona.
¿Cuándo debo acudir al médico?
Si quedara alguna parte de la garrapata bajo la piel, se debe buscar atención médica, al igual que, si durante las semanas siguientes, se presentaran síntomas como dolor intenso en la zona de las picaduras que se prolonga varias semanas, fiebre, dolores articulares o musculares, rigidez en el cuello, dolor de cabeza, debilidad, inflamación de los ganglios linfáticos, síntomas similares a los de la gripe, náuseas, vómitos y diarrea, movimientos descoordinados o afectación de hígado, corazón u otros órganos.
10 consejos para prevenir la picadura por garrapata:
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